พื้นที่ราว 4,000 ตารางกิโลเมตรที่ถูกโอบล้อมด้วยทะเลทรายของดูไบ อันเต็มไปด้วยสิ่งปลูกสร้างทันสมัย ไม่ว่าจะเป็นตึกสูงระฟ้าหรือหมู่เกาะจำลอง ทำให้เมืองใหญ่แห่งซาอุดิอาระเบียเมืองนี้ แทบจะหา ‘ตลาดพืชผักผลไม้’ ไม่ได้
ยาเอล เมเจีย สตรีชาวอังกฤษได้เปิดตลาดเกษตรกรแห่งแรกของดูไบขึ้น พื้นที่ด้านติดกับอาคารที่ได้ชื่อว่าสูงที่สุดในโลกอย่างอาคารบุรจญ์เคาะลีฟะฮ์ (เบิร์จ คาลิฟา) เพื่อให้นักช็อปชาวดูไบสามารถลิ้มรสผลิตผลท้องถิ่นจากผู้ผลิตได้โดยตรง
แรกเริ่ม เมเจียย้ายจากลอนดอนมายังดูไบเพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์ด้านการทำอาหารท้องถิ่น แต่ ทันทีที่เธอย้ายมายังดูไบ เธอกลับไม่สามารถหาวัตถุดิบที่ต้องการได้เลย แต่เมเจียไม่ท้อถอย เธอเดินทางทั่วทั้งตะวันออกกลาง และสร้างสัมพันธ์ที่ดีกับฟาร์มในอิหร่าน ซีเรีย เลบานอน และซาอุดิอาระเบีย อย่างไรก็ตามเธอรู้สึกไม่พอใจวิธีการนี้ เพราะก็รู้ดีว่ามีฟาร์มอีกมากอยู่ในอาบูดาบีเช่นกัน แต่ฟาร์มปลอดสารเคมีเหล่านี้ เลือกที่จะขายผลผลิตให้แก่ห้างสรรพสินค้าและขายให้แก่คนรู้จักเท่านั้น
เธอเริ่มวางแผนสร้างสถานที่ที่ผู้บริโภคสามารถเลือกซื้อสินค้าจากผู้ผลิตได้โดยตรง เมเจียใช้เวลากับโครงการนี้กว่า 2 ปี จนกระทั่งติดต่อกับเจ้าของฟาร์มรายหนึ่งในดูไบได้ และจากการติดต่อในครั้งนั้นทำให้เธอสามารถสร้างสัมพันธ์กับฟาร์มอีก 2 แห่ง และจัดตั้งตลาดครั้งแรกขึ้นได้ในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา
แม้ว่าตลาดครั้งแรกจะค่อนข้างเล็กและเพิ่งเริ่มเป็นที่รู้จัก แต่ก็ได้รับการพูดถึงจากสื่อเป็นจำนวนมาก มีผู้เข้าชมตลาดกว่า 4,000 คน เพราะตลาดแห่งนี้ไม่เพียงนำผลิตผลท้องถิ่นที่สดใหม่มาขายเท่านั้น แต่ยังมีราคายังย่อมเยาแม้ผักผลไม้หลายชนิดต้องขนส่งข้ามทะเลทรายมาเป็นระยะทางหลายร้อยไมล์
*****************************
(ที่มา : inhabitat.com)
Author
