การที่มนุษย์คนหนึ่งมีพฤติกรรมผิดแปลกไปจากระเบียบแบบแผนในสายตาของคนทั่วไป มักถูกเรียกเหมารวมง่ายๆ ว่า ‘บ้า’
แต่ในมุมด้านจิตเวช (phychiatry) ความผิดปกติทางจิตคืออาการป่วยภายในจิตใจอันเนื่องมาจากตัวโรค โดยมีองค์ประกอบพื้นฐานคือ 4Ds: ความทุกข์ โศกเศร้า (distress) มีพฤติกรรมผิดจากคนทั่วไป (deviance) มีการทำงานของร่างกายที่ผิดปกติ (dysfunction) และมีแนวโน้มเป็นอันตราย (danger)
การวินิจฉัยอาการป่วยทางจิตสามารถแบ่งได้หลายประเภท และเกิดได้จากหลายสาเหตุ ไม่ว่ากรรมพันธุ์ การหลั่งของเคมีในสมอง สภาวะแวดล้อม จึงจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับการดูแลคนในครอบครัว คนใกล้ชิด และคนที่คุณรัก ด้วยความรู้ความเข้าใจ เพื่อนำไปสู่หนทางเยียวยาและการบำบัดรักษาอย่างถูกวิธี