เจมส์ เคลลี่ ชายไร้บ้านผู้หิวโหยในเมืองฮูสตัน รัฐเท็กซัส โดนตำรวจเรียกค่าปรับเพราะคุ้ยหาอาหารในถังขยะใกล้ที่ว่าการรัฐในย่านธุรกิจของเมือง
ที่ผ่านมาทางการใส่ใจและให้ความสำคัญกับความปลอดภัยและสวัสดิภาพของขยะมากกว่าปัญหาผู้ไร้ที่อยู่อาศัย เพราะกว่า 20 ปีที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ทางการเข้มงวดและตรวจจับผู้ที่เข้าข่ายละเมิดวัสดุบรรจุขยะมากเป็นพิเศษ ซึ่งเป็นไปตามกฎหมายที่ตราขึ้นมาตั้งแต่ปี 1942 โดยมีจุดประสงค์เพื่อขจัดผู้ไร้ที่อยู่อาศัยให้ออกไปจากเขตใจกลางเมือง
ถึงแม้จะมีกฎหมายบัญญัติเอาไว้ แต่ที่ผ่านมาผู้ไร้ที่อยู่อาศัยจำนวนมากจำต้องฝ่าฝืน เนื่องจากพวกเขาเผชิญกับความแร้นแค้นและขาดแคลนความช่วยเหลือจากองค์กรการกุศล
แม้แต่ความช่วยเหลือเองก็มีอุปสรรค เพราะสภาเมืองออกกฎให้องค์กรเหล่านั้นขออนุญาตทางการก่อนที่จะบริจาคอาหารในที่สาธารณะเสมอ หากฝ่าฝืนจะโดนปรับถึง 500 ดอลลาร์
ในทางกลับกัน เมืองต่าง ๆ กลับทุ่มงบประมาณไปกับการลงโทษคนเหล่านั้น ด้วยธงที่ปักไว้ว่าเหล่าคนยากจนทั้งหลายจะหายไปได้เอง โดยมองข้ามข้อเท็จจริงที่ว่าการสนับสนุนสวัสดิการทางสังคมนั้นมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าและมีผลดีกว่าในระยะยาวเมื่อเปรียบเทียบกับการคุมขัง
########################
ที่มา : alternet.org
Author
